Cela fait référence à des programmes malveillants (logiciels malveillants) qui n’ont été reconnus comme tels que récemment. Le terme anglais est composé de « zero day » et « malware » – c’est-à-dire un programme malveillant connu depuis zéro jours, c’est-à-dire depuis aujourd’hui.
En principe, on peut le rencontrer partout. Par exemple, en envoyant un e-mail avec une application supposée dans la pièce jointe, mais qui contient une nouvelle forme de cheval de Troie.