Anonimizers zijn programma’s die je identiteit verbergen wanneer je het internet gebruikt.
Kortom, elke actie op het internet is gebaseerd op gegevensuitwisseling. Als je een pagina oproept, vraag dan om gegevens. Als je de pagina ziet, is deze data naar je gestuurd. Om dit te doen, moet bekend zijn waar deze gegevens naartoe moeten gaan. Deze informatie is al automatisch opgenomen in je verzoek, het oproepen van een pagina. Dit creëert datatraces bij elke actie die naar jou terug te voeren is.
Anonimiseerders onderbreken dit gegevensspoor. Ze leiden de gegevensuitwisseling via een of meer tussenliggende servers. Deze server roept nu de gewenste pagina voor je op en de bijbehorende gegevens worden naar hem gestuurd. De gegevenstrace kan daarom alleen worden teruggevoerd naar deze server – mits de gekozen anononimiseerder betrouwbaar is.
Er zijn anonimisators in de vorm van software en online diensten.
Echter, gegevens en verzoeken van bekende online anonimisators worden door veel websites niet geaccepteerd. Dit komt doordat anoniemers vaak worden gebruikt om negatieve, beledigende of zelfs strafrechtelijke vermeldingen te plaatsen in forums, gastenboeken, recensieportalen, enzovoort.
Voor journalisten en mensenrechtenactivisten kunnen anonieme gebruikers erg belangrijk zijn om zichzelf en werknemers te beschermen tegen vervolging. Om deze reden gebruiken ze soms ook het darknet, waarvan het dataverkeer niet te traceren is. Criminelen gebruiken anonielisators om vervolging te vermijden.
Je komt waarschijnlijk anonienisers vrij zelden tegen. Gebruikers die hun identiteit verbergen met anonimizers kunnen negatieve inhoud verspreiden over je bedrijf – bijvoorbeeld slechte recensies of zelfs leugens over je producten, diensten of eigenschappen van je werkgever. Het gebruik van anonimizers kan aan te raden zijn als er vermoedens is dat je bedrijf wordt bespioneerd, bijvoorbeeld als onderdeel van een Advanced Persistent Threat. In dat geval ga je verder na overleg met je IT-afdeling en, indien nodig, met een externe IT-beveiligingsdienstverlener zoals Perseus.
Overweeg altijd het gebruik van anonimiseerders: Enerzijds vermijd je bij het gebruik van anonienisers datasporen die naar jou terug te voeren zijn. Anderzijds vertrouw je deze gegevenssporen uiteindelijk toe aan de betreffende anonimiseerder. In de meeste gevallen moet je erop vertrouwen dat de anonimiseerder je gegevens daadwerkelijk anonimiseert en dat zijn systeem niet door malware is beschadigd. Een alternatief voor anonimiseerders kan een VPN zijn, een virtueel privénetwerk. Veel antivirusprogramma’s bieden tegenwoordig zo’n functie.