Désigne généralement des informations non souhaitées transmises par voie électronique. Le spam apparaît sous différentes formes et est surtout connu dans le contexte des e-mails. Mais il peut également prendre la forme de bannières publicitaires, de pop-up ou de messages publicitaires sur des forums Internet. Le point commun de toutes ces formes est qu’elles sont perçues comme gênantes. De plus, ils peuvent contenir des liens vers des sites frauduleux et, dans le cas des spams, des pièces jointes contenant des programmes malveillants.
Le « spam » est ainsi devenu l’incarnation d’une information inutile, dérangeante et répétitive. L’éventail des courriels de spam est surprenant. Cela comprend aussi bien les publicités non sollicitées que les faux e-mails de phishing envoyés par votre banque pour vous conduire sur un site frauduleux. Dans le meilleur des cas, les spams ne vous font perdre, à vous et à vos employés, que le temps nécessaire pour les visionner et les supprimer.
C’est à un sketch que le spam électronique doit son nom. En effet, le spam était (et est) également le nom d’une viande en boîte. Pendant la Seconde Guerre mondiale, cette viande en boîte était le seul aliment de l’armée britannique qui n’était pas rationné. Le spam était donc disponible en abondance et de nombreux soldats en ont vite été rassasiés.
C’est sur cette base que l’on peut comprendre le sketch « Spam » des humoristes britanniques Monty Python, diffusé en 1970 par la chaîne de télévision BBC. Il s’agit d’un café dont le menu ne contient que des plats de spam. Le mot « spam » est donc constamment répété dans les recommandations du gérant. Même dans le générique de fin de l’épisode, le mot spam est omniprésent.
Récemment, vous avez rempli un formulaire en ligne pour obtenir un PDF gratuit. Tout devait aller très vite, il n’y avait pas le temps de vérifier les conditions générales en détail.
La journée de travail commence et vous consultez vos e-mails. Votre boîte de réception déborde de messages que vous n’attendiez pas et que vous ne souhaitez pas recevoir. Vous supprimez les e-mails publicitaires qui vantent, entre autres, les tapis de sol, les parasols, les tarifs de l’assurance maladie et les stylos de réparation automobile, afin de pouvoir identifier petit à petit les messages en rapport avec le travail.
