Hacker

En el ámbito de la informática, un «hacker» es alguien que entra en un sistema informático sin autorización. En la conciencia pública, predominan los hackers criminales que utilizan sus habilidades en beneficio propio y a costa de otros. Sin embargo, también existen los llamados «hackers éticos», que descubren brechas en sistemas y redes para mejorar su seguridad. El Servicio Federal de Inteligencia (BND por sus siglas en alemán), por ejemplo, contrata a hackers profesionales para dicho propósito.

¿Qué significa exactamente el término hacker?

Deriva del verbo en inglés «to hack», que significa cortar, trocear. El término «hacker» se originó en la década de los 50 y originalmente se refería a los manitas que desmontaban dispositivos técnicos y trataban de volver a montarlos de forma diferente, nueva o mejorada. Desde principios de los años 80, el término hacker se fue vinculando cada vez más al ámbito de la ciberdelincuencia. Hoy en día, se distinguen a grandes rasgos tres tipos de hackers:

• Los hackers éticos o «sombreros blancos», que rastrean las vulnerabilidades y los problemas de seguridad para poder solucionarlos. Pueden hacerlo de forma profesional o en su tiempo libre, e incluso demuestran sus buenas intenciones mediante certificados reconocidos internacionalmente.
• Los hackers criminales o «sombreros negros» son los que se asocian con la palabra «hacker» en la actualidad, y con motivo. Por eso es muy importante concienciar sobre los peligros que representan.
• El tercer grupo es el de los «sombreros grises». Se trata de un término colectivo para todos los hackers que no pueden asignarse claramente a uno de los otros dos grupos. Esto se debe, por ejemplo, a que utilizan medios ilegales para descubrir las brechas de seguridad de un programa informático y publicarlas en Internet, pero sin dar tiempo al fabricante a cerrarlas.

El significado original del término «hacker» lo recogen los populares «life hacks» de Internet. Son trucos lúdicos que hacen la vida más fácil (o al menos lo intentan): por ejemplo, cómo enfriar una cerveza en 2 minutos o cómo limpiar el teclado del ordenador con una nota autoadhesiva.

¿En el trabajo diario, dónde puedo encontrarme con hackers?

Puedes encontrártelos en casi todas partes. De forma virtual, por ejemplo, a través de un correo electrónico diseñado para persuadirte a que abras el archivo adjunto (ingeniería social). En este mundo interconectado, el trabajo de los hackers también puede tener un impacto en aspectos aparentemente no digitales de nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, pueden provocar averías en el tren, autobús o metro debido a un hackeo de un proveedor de servicios de transporte público. O gracias a un hacker ético, la próxima actualización del ordenador de a bordo del coche de empresa contiene unas líneas de programación que dificultan la apertura del cierre centralizado a personas no autorizadas.

¿Qué puedo hacer para protegerme de los hackers?

Los hackers utilizan muchos métodos diferentes, puntos de partida y brechas de seguridad para obtener acceso no autorizado a sistemas informáticos. Aumenta la ciberseguridad de tu empresa de forma integral para cerrar el mayor número posible de puntos de ataque para los hackers. Las medidas más importantes son, entre otras, las siguientes:

• Actualizaciones lo más recientes posible
• Estructuras informáticas pertinentes, como cortafuegos y antivirus
• Concienciación de los empleados
• Contraseñas seguras
• Si es necesario, separación de las redes de las áreas o departamentos más sensibles de la empresa